Myror är allätare. De flesta myrarter lever på en blandning av sött och protein: honungsdagg från bladlöss, nektar och frukt ger energi, medan små insekter och döda djur ger protein till larverna. Vissa arter samlar dessutom frön eller odlar svamp som föda.
Vad en myra äter beror på art och på vilken roll den har i samhället. Här går vi igenom vad myror äter i naturen och i myrstacken, vad svartmyror och hästmyror letar efter i ditt hus och hur du förebygger att de tar sig in.
Vad äter myror i naturen?
Det mesta av födan hör till någon av de här grupperna:
| Föda | Exempel | Vad den ger |
|---|---|---|
| Honungsdagg | Söt vätska från bladlöss | Socker och energi |
| Nektar och frukt | Blommor, mogen frukt | Socker och energi |
| Insekter och as | Små insekter, döda djur | Protein till larver och drottningar |
| Frön | Frön med ett näringsrikt bihang | Fett och kolhydrater |
| Svamp | Svamp som myrorna odlar själva | Protein och näring |
Honungsdaggen är en av de viktigaste källorna. Bladlöss suger växtsaft och utsöndrar en söt vätska, och vissa myror vaktar bladlössen ungefär som boskap för att kunna mjölka dem. Andra myror håller bladlöss och sköldlöss som husdjur i sina gångar under jord, där lössen får suga på rottrådar. Så gör till exempel de gula tuvmyrorna.
Protein får de flesta myror genom att vara asätare. De samlar döda insekter och bär hem dem till boet. Vissa arter är ändå effektiva jägare som tar levande byten.
Varför behöver myror både socker och protein?
Födan fördelas efter uppgift i samhället:
- Arbetsmyror behöver kolhydrater som bränsle för att leta föda, gräva gångar och sköta kolonin.
- Larver behöver protein för att utvecklas till vuxna myror. Proteinet är därför viktigast när kolonin växer.
- Drottningar och hanar behöver protein och lite fett, bland annat från frön och fettrika insekter.
Hanarnas enda uppgift är att para sig. Parningen sker uppe i luften under varma sommardagar, när myrorna svärmar, och efter parningen dör hanen. Honan biter av sig vingarna och letar upp ett lämpligt ställe för att starta ett nytt samhälle. Där finns ännu inga arbetare, så drottningen lever på sina egna energireserver och kan mata de första larverna med obefruktade ägg. När de första arbetsmyrorna kläcks tar de över födosöket.
Vad äter myrorna i myrstacken?
De stora myrstackarna i svensk skog byggs av stackmyror. Röda skogsmyran (Formica rufa) och nordskogsmyran (Formica aquilonia) är svåra att skilja åt och kallas båda stackmyror. Stacken byggs av barr, småkvistar och barkbitar och fortsätter långt ner i jord och mark.
- De vuxna myrornas favoritföda är honungsdagg från bladlöss.
- Larverna i stacken äter främst smådjur som arbetsmyrorna släpar dit.
- Bytet fångas med kraftiga käkar, och myran sprutar samtidigt in myrsyra.
Ett samhälle kan bestå av flera stackar och hysa omkring en miljon individer, så det går åt mycket föda. Röda skogsmyrans stack kan bli omkring 2 meter hög. Stacken lockar också fiender: på vintern kan rävar gräva fram sovande myror.
Myror som odlar och skördar sin föda
De flesta myrarter bygger bon och letar föda runt dem, men vissa arter producerar maten själva. Fröätande myror bär hem frön som har ett näringsrikt bihang. Myrorna äter bihanget, och fröet kan gro där det hamnar. Skördemyror av släktet Messor lagrar frön under jord som vinterföda.
Bladskärarmyror i Central- och Sydamerika skär bitar av löv och bär dem till boet. Bladen blir näring åt en svamp som myrorna odlar, och svampen blir i sin tur deras föda.
Vad äter svartmyror och hästmyror?
Det finns omkring 80 myrarter i Sverige, men bara ett fåtal räknas som skadedjur. De vanligaste är svartmyror, hästmyror och faraomyror.
Svartmyran, som också kallas trädgårdsmyra, sockermyra eller svart tuvmyra, är en av de vanligaste myrarterna i Sverige. Svartmyror är 2–4 mm långa och bygger bo i marken, under stenar eller i grästuvor, ofta några decimeter ner där det är varmt. I trädgården lever de gärna på honungsdagg från bladlöss i buskar. Inne är de främst ute efter sötsaker som socker och andra skafferivaror.
Hästmyran är Sveriges största myra. Arbetarna är 5–12 mm långa, och i svenska hus är det i stort sett alltid hushästmyran (Camponotus herculeanus) man hittar. Hästmyror äter inte trä, trots att de gnager gångar och kammare för sitt bo i fuktigt virke. De lever på insekter, söt växtsaft och honungsdagg. Inomhus söker de sig till socker, honung, sylt, frukt och husdjursmat.
Faraomyran trivs bäst i 27–30 grader och klarar sig bara i uppvärmda hus. Den har små, väl dolda bon och kräver professionell hjälp.
Varför tar sig myror in i huset?
Under våren vaknar svartmyrorna ur vinterdvalan och lämnar samhället för att leta föda, och då finns det lite att äta i naturen. En saftfläck, en syltmacka eller en droppe honung kan snabbt locka fler myror. När den första myran hittat något gott lämnar den ett doftspår på väg hem till boet, och andra myror följer spåret till maten. Svartmyror kan på så sätt invadera hem under både vår och sommar.
Förebyggande tips: så kan du bekämpa myror inomhus
Det bästa skyddet är att inte ha någon mat framme:
- Förvara skafferivaror i täta förpackningar och torka upp spill direkt.
- Våttorka golv och diskbänkar så att doftspåren försvinner.
- Låt inte husdjurens mat eller vatten stå framme för länge och töm soporna ofta.
- Täta springor under dörrar och altandörrar där myrorna kan ta sig in.
- Trimma buskar intill huset, eftersom bladlöss där lockar svartmyror.
Hittar du boet på tomten kan du gräva bort det. Placera annars ut myrdosor där myrorna går. Vår guide till myror inomhus och hur du förebygger svartmyror går igenom fler metoder.
Myror som husdjur: vad matar man dem med i ett bo?
Håller du myror i ett formikarium, alltså ett bo med glas eller lock, gäller samma grundregel som i naturen:
- Socker: honung, sockerlösning eller nektar.
- Protein: små insekter som bananflugor, mjölmaskar och syrsor.
- Variation: växla mellan olika sorters föda.
Vissa arter vill ha mat varje dag, andra klarar sig på föda varannan eller var tredje dag. Ta bort matrester regelbundet, eftersom överbliven mat snabbt drar till sig mögel och bakterier.
Fakta och vanliga frågor om myror
Äter myror andra insekter i trädgården?
Ja, särskilt när de har larver att mata. Samtidigt skyddar de bladlössen som ger dem honungsdagg. Bygger myrorna bo i odlingen kan du läsa hur du får bort myror i pallkragen utan att skada grödorna.
Vilka andra småkryp lever på liknande föda?
Myror tar hand om döda insekter. Gråsuggor gör ett liknande jobb med dött växtmaterial. Läs mer om vad gråsuggor äter.
Lever myror bara på socker?
Nej. Sött ger energi, men utan protein kan larverna inte växa. Därför söker myror också efter insekter och as.
